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A cidade de Canindé, no sertão do Ceará, está em contagem regressiva e se prepara para receber cerca de 1 milhão de fiéis na tradicional Festa de São Francisco das Chagas.
Considerada a maior manifestação de fé franciscana da América Latina, a celebração ocorrerá excepcionalmente entre os dias 7 e 17 de outubro, uma mudança estratégica adotada pelo Santuário de Canindé para adequar o evento ao calendário eleitoral do país.
O tema escolhido para guiar as reflexões deste ano é “São Francisco: da vida até a morte, um chamado à santidade”. A temática ganha um peso ainda mais histórico em virtude das celebrações globais pelos 800 anos do Trânsito de São Francisco de Assis, que marca a transição do santo da vida terrena para a eternidade.
Fé que transforma a rotina e a economia local
Com uma população estimada em 74 mil habitantes, o município se transforma completamente para acolher uma massa de visitantes que supera em mais de dez vezes o seu número de residentes. Hotéis e pousadas já registram lotação máxima, o que leva moradores locais a alugarem suas próprias casas para acomodar as famílias de devotos.
Para além da rede de hotelaria, o Santuário mantém dois grandes abrigos oficiais. No entanto, uma das marcas visuais mais autênticas da festa permanece viva:
"Uma tradição que se destaca no período são as redes armadas nas árvores pelos fiéis que optam por dormir na Praça dos Romeiros durante a noite. É muito bonito, é algo específico de Canindé", destaca o reitor do Santuário, Frei Gilmar Nascimento.
O Norte encontra o Nordeste:
Pará ganha destaque
Uma das principais novidades na programação litúrgica reflete uma mudança demográfica observada pela administração do templo. Tradicionalmente, cada noite do novenário homenageia um estado do Nordeste. A novidade é que o Estado do Pará foi integrado oficialmente a esse cronograma de homenagens.
Segundo pesquisas internas realizadas pelo Santuário, os paraenses representam hoje o segundo maior contingente de romeiros que visitam a cidade ao longo do ano, consolidando a força da devoção para além das fronteiras nordestinas.
Estrutura e novidades na programação
Para oferecer suporte e opções espirituais aos romeiros que enfrentam longas jornadas — muitos dos quais peregrinam a pé por mais de 100 km a partir de Fortaleza —, a organização realizou ajustes nos horários:
Hora do Ângelus: Diariamente às 12 horas, dentro da Basílica.
Novena Simplificada: Às 15 horas, voltada para os fiéis que não conseguem permanecer na cidade para os atos noturnos.
Batizados e Confissões: Realizados diariamente na Igreja Matriz de Nossa Senhora das Dores e nos espaços do complexo religioso.
As tradicionais procissões com o histórico
Painel de São Francisco — relíquia que acaba de completar 136 anos de existência — ocorrerão ao longo de todo o novenário.
O encerramento solene está marcado para o dia 17 de outubro, com a grande procissão conduzindo a imagem de São Francisco das Chagas pelas ruas tomadas por um mar de fiéis vestidos de marrom.
O plano de contingência para os 11 dias de evento já está sendo alinhado junto aos órgãos governamentais, garantindo reforço nas áreas de segurança pública, organização do trânsito e equipes de atendimento médico emergencial para receber a multidão com dignidade.
